Sunday, December 30, 2001

爵士樂≠好音樂

——范曉萱《絕世名伶》


年度最佳唱片的背書
一年將盡的時刻,總讓人忍不住想好好整理過去一年發生了什麼事,所以有了「年度十大新聞」或者「年度最佳專輯」的評選。今年的十二月還沒有這麼冷的時候,中國時報的娛樂週報曾刊登了一則由葉雲平等人選出的「年度最佳唱片」,其中包括了范曉萱的《絕世名伶》。大致說來,這張專輯以爵士為基調的唱片獲得評選人士一致的共識,認為是國內流行音樂界鮮有的主題明顯專輯,一貫的爵士樂風更是少見。而歌手的表現從個人的演唱歷程看來,也算是「成功的第二次轉型」,尤其她呈現時而嫵媚時而童聲的唱腔,令人驚豔。這些是評選者對她這張專輯的看法。

從來不是范曉萱的歌迷,也對她的唱片不感興趣,在好奇心的驅使之下我還是買了這張《爵士名伶》。仿黑膠唱片規格的包裝,內附超大精美海報一張,背後還印著小如螞蟻的歌詞。對歌詞或編曲者、演奏者好奇時,每每要打開折了又折的大海報,在字堆中找了又找,才能找到答案。聽過整張專輯之後,對於這張專輯深獲好評的部分有一些想法。

對於稚齡化的追求
這無疑的是一種時尚,流行於尚不服老的各個年齡層。打開報紙,自從可樂王的插畫建立起基本觀眾群之後,許多的插畫者也沾染了相似的氣質。最為顯著的是字體及句法的表現方式,字跡要像是小學生,笨拙而工整,而句子更是得前後不通順,以一種怪異的文法說著沒有重點的話。這些不漂亮不流暢不是缺點,反而是一幅插畫受歡迎的基本配備。電視上的藝人也要大方地表現自己的幼稚,一個樂團使用的樂器早已不限吉他貝斯,拾參還用了小學生才吹的直笛。最為典型的要算是有「職業兒童」之稱的ASOS姊妹花,他們特立獨行的作風之一就是表現出自己的貧弱,一點也不客氣。這正是特色的來源,也是她們擁有眾多支持者的關鍵。范曉萱的這張《絕世名伶》大部分詞曲都由ASOS姊妹包辦,雖有讓許多人「驚豔」的表現,但是無可避免地就會在這些方面表現出稚齡化的傾向,尤其歌詞的虛弱可以算是這張專輯的缺點。

化腐朽為神奇的編曲
如果要選一首最喜歡的歌,我會選〈重複〉,因為這一首沒有歌詞。專輯中過於簡單的歌詞讓這張專輯缺少一個動人的要素,一張專輯絕不是單靠完整的企畫或者明顯主題的呈現就可以完全成功。例如〈馬戲團〉這首歌,雖然寫馬戲團裡笑臉背後的辛酸,但是歌詞的表達僅止於簡單的陳述,詞的韻律並不出色。然而〈重複〉這一首歌重在旋律及唱腔的表現,但是旋律也不至於太突出。如果歌詞不是企圖在有限的字數中完成敘事的功能,讓情節得以彰顯(例如李宗盛擅長的筆調),也不願意像一首詩般地創造一種溢出文字的意象(例如陳珊妮的詞風),那麼若想呈現一則突出的佳作就要有更多的思量了。

整張專輯的編曲幾乎由金木義則包辦,這位bass好手替這張專輯建立了明朗的特色,在編曲方面也讓詞及曲的瑕疵較趨收斂。這張專輯之所以深獲好評,大多是建立在爵士樂的曲風讓人在國語唱片的市場中有耳目一新的感覺,尤其雖然近年來Bossa Nova曲風甚為流行,幾乎每一張唱片都要來個一首,但全然以整齊的爵士樂風為主則屬少見。但問題的關鍵是,選擇了一個明確的基調是不是能表現得好,而不是「爵士樂」與「好唱片」劃上等號。

聽眾的堅持
《絕世名伶》張唱片在詞曲方面並不顯得特別,編曲使這張唱片有了自己的特色。在唱腔方面,歌手的表現在其個人的演唱生涯中雖有里程意義,算是掙脫以往在眾多歌手中較無特色的景況,但是否能夠成為她足以表現個人差異及建立品牌的依據,還要視其往後的作品,如果這張唱片建立的風格只是短暫的,那麼歌手的主體性將減弱,唱片是否成功只能靠一些歌手之外的因素左右,或者僅僅憑藉與歌唱能力無關的人氣來支撐。對一個聽眾而言,在歌手和唱片多如過江之鯽的市場上,音樂和歌手的能力是絕對必要的堅持。

1 comment:

Anonymous said...

寫的好。